150 χρόνια από το Γουίμπλεντον: πώς προετοιμάζεται η κύρια τελετή του αθλητικού έτους

Ακριβώς σε ένα χρόνο, τον Ιούλιο του 2027, ο Ολανδικός Κлуб Λάουντενς και Κροκέτ θα ανοίξει τις πόρτες του για τον εορταστικό, 150ο Γουίμπλεντον Τουρνουά. Αυτό που ξεκίνησε το 1877 ως ένα απλό διαγωνισμό 22 φιλοθέατων στο γρασινό κορτ του Warple Road, μέσα σε ένα半έτη έχει μετατραπεί στον κύριο ναό του τένις στον κόσμο. Ο Γουίμπλεντον, για την επέτειό του τα 150 χρόνια, προετοιμάζεται σοβαρά — όχι μόνο ως αθλητικό γεγονός, αλλά και ως μεγάλη γιορτή που πρέπει να συνδυάσει τις παραδόσεις, τις καινοτομίες και τη μνήμη των μεγάλων ήρωων. Τι συμβαίνει πίσω από τις κουρτίνες της προετοιμασίας και τι θα δουν οι θεατές το καλοκαίρι του 2027;

Ο λόφος που θα μεγαλώσει στο 1/5

Πιθανότατα κανένα μέρος στο Γουίμπλεντον δεν προκαλεί τόσο νοσταλγία και αγωνία όσο ο διάσημος γρασινός λόφος δίπλα στο κορτ Νο 1. Χιλιάδες ανεπιθύμητοι θεατές, που έκαναν τα πετσέτια τους στη γρασίδα και παρακολουθούσαν τα ματς σε μεγάλο οθόνη, για χρόνια, πίνουν κεράσι με κρέμα και ζουν κάθε βολή. Πρώτα τον έλεγαν «Λόφος Χένμαν» — προς τιμήν του Βρετανού Τιμ Χένμαν, ο οποίος έφτασε τετραπλάς στα ημιτελικά αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει τον τίτλο. Στη συνέχεια, μετά τις νίκες του Άντι Μάρεϊ, ο λόφος ονομάστηκε ανεπίσημα προς τιμήν του Σκωτσέζου.

Τώρα αυτή η μυθική περιοχή ξυπνά σε νέα μορφή. Ο Ολανδικός Κлуб ανακοίνωσε επίσημα τον Απρίλιο του 2025 τα σχέδια για μια μεγάλη ανακαίνιση του λόφου. Οι εργασίες θα ξεκινήσουν αμέσως μετά τη λήξη του τουρνουά του 2026 και ήδη τον Ιούλιο του 2027 ο ανανεωμένος λόφος θα υποδεχτεί τους πρώτους επισκέπτες. Τι θα αλλάξει; Η χωρητικότητα του λόφου θα αυξηθεί κατά 20%, δηλαδή περισσότεροι θεατές θα μπορέσουν να απολαύσουν την μοναδική ατμόσφαιρα. Θα εμφανιστούν νέες χαμηλές υποστηρικτικές τοίχους που θα εξυπηρετήσουν ως επιπλέον καθίσματα, και κυρίως θα βελτιωθεί σημαντικά η ορασιμότητα του οθόνη με την αλλαγή του κλίση των υφιστάμενων ορόφων.

Ειδική προσοχή δίνεται στην προσβασιμότητα. Οι κλίμακες και οι ειδικοί δρόμοι για καροτσάκια θα μετατρέψουν την πρόσβαση στον λόφο, συμπεριλαμβανομένων των περιοχών Orchard και Pergola στην κορυφή του. Η διευθύντρια του τμήματος προσβασιμότητας Level Playing Field, Ruth Hopkins, τόνισε: «Αυτά τα σχέδια θα εξασφαλίσουν σημαντικές βελτιώσεις για όλους τους επισκέπτες, αλλά κυρίως για αυτούς που έχουν ειδικές ανάγκες». Επιπλέον, αντί για τις υφιστάμενες διαδρομές θα εμφανιστούν υδρορροϊκά καλύμματα και η νέα pergola θα προστατεύσει τους θεατές από το καυτό ηλιοφάνεια και τον βροχόπτωση. Ο ανώτερος όροφος του λόφου θα διακοσμηθεί με εξαιρετική νέα εκθεση λουλουδιών — ο Γουίμπλεντον παραμένει πιστός στην αγάπη του για την αισθητική και την κηπουρική.

Η πρόεδρος του Ολανδικού Κлуб, Deborah Jeavons, σχολίασε: «Η ανακαίνιση του παγκομπολίτικου λόφου μας για το τουρνουά του 2027 θα επιτρέψει σε περισσότερους φίλους του τένις να απολαύσουν την μοναδική ατμόσφαιρα του. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενη που αυτές οι προτάσεις θα βελτιώσουν την προσβασιμότητα για τους επισκέπτες που χρησιμοποιούν καροτσάκια».

Ο Άντι Μάρεϊ: η στήλη που θα γίνει αιώνια

Αλλά ο λόφος είναι μόνο μέρος της μεγάλης εορταστικής μοザϊκής. Η πιο συναισθηματική ανακοίνωση ήταν η απόφαση να τοποθετηθεί στήλη με τον Σερ Άντι Μάρεϊ στη γη του Ολανδικού Κлуб. Η ιδέα αυτή δεν ήρθε από το πουθενά: οι οργανωτές έλαβαν έμπνευση από το Ρολάν Γκαρός, όπου το 2021 άνοιξε η στήλη του Ραφαέλ Ναδάλ. «Σκεφτήκαμε: τι θέλουμε για τον Άντι; Θέλουμε μια στήλη του Άντι Μάρεϊ εδώ και συνεργαζόμαστε στενά μαζί του και με την ομάδα του», είπε η Deborah Jeavons στο podcast ainslie + ainslie Performance People.

Το επίσημο άνοιγμα είναι προγραμματισμένο για το 2027 — για την επέτειο του πρώτου τουρνουά. Ο ίδιος ο Μάρεϊ θα συμμετάσχει προσωπικά στη δημιουργία της σκαλίτσας. Η Jeavans τόνισε: «Η πρόθεση μας είναι να ανοίξουμε τη στήλη στην επέτειο των 150 χρόνων του πρώτου μας τουρνουά, το οποίο διεξήχθη το 1877. Θα είναι εξαιρετικά και πραγματικά ειδικό».

Ο Άντι Μάρεϊ δεν είναι απλώς ο διπλάς πρωταθλητής του Γουίμπλεντον (2013 και 2016). Είναι ένας άνθρωπος που διέκοψε την 77ετή αναμονή της βρετανικής νίκης στο εσωτερικό τουρνουά. Ο τελευταίος που κατάφερε αυτό ήταν ο Fred Perry το 1936. Ο Μάρεϊ κέρδισε επίσης το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στους κόρτους του Γουίμπλεντον το 2012 και την δεύτερη ολυμπιακή μέταλ το 2016. Η στήλη θα γίνει όχι απλώς μια δόση τιμής — θα διασφαλίσει τη θέση του στον πanteon των μεγάλων ήρωων του Γουίμπλεντον μαζί με τον Federer, την Navratilova και την Williams. Ολοκληρώνοντας την επαγγελματική του καριέρα μετά το Παρίσι του 2016, ο Μάρεϊ είναι έτοιμος για νέα ρόλο — ζωντανής λεγένδας, η χάλκινη εικόνα της οποίας θα υποδέχεται τις μελλοντικές γενιές τεννιστών και θεατών.

Εκτασιάωση της περιοχής: 39 νέοι κορτ και μάχη με τις διαμαρτυρίες

Πίσω από τις κουρτίνες της εορταστικής προετοιμασίας δεν υπάρχουν μόνο δημιουργικές, αλλά και νομικές έντασεις. ήδη από το 2024, οι οργανωτές έλαβαν άδεια για τη κατασκευή 39 επιπλέον κορτών στον τομέα απέναντι από τον Ολανδικό Κлуб, συμπεριλαμβανομένου ενός σταδίου για 8000 θεατές. Αυτός ο έργος θα επιτρέψει να διεξάγεται ο προκριματικός τουρνουά απευθείας στο σημείο και θα παρέχει περισσότερες δυνατότητες εκπαίδευσης για τους παίκτες.

Ωστόσο, ο έργος συναντήθηκε με οξύτατη αντίσταση από τους τοπικούς κατοίκους, που επιθυμούν να προστατεύσουν τον πάρκο Γουίμπλεντον. Ο Συμβούλιος του Μέρτον υποστήριξε το σχέδιο, αλλά οι σύμβουλοι του γειτονικού Wandsworth αντιτάχθηκαν. Ο Μэр του Λονδίνου Sadiq Khan απέφυγε να συμμετάσχει, επικαλούμενος σύγκρουση συμφερόντων και η τελική απόφαση έγινε από τον αντιπρόεδρο του. Παρά τις κραυγές των διαμαρτυρομένων, το έργο εγκρίθηκε. Οι κάτοικοι κατηγόρησαν τον σύλλογο για παραβίαση νομικής συμφωνίας για τη χρήση γης που αγοράστηκε από τον Μέρτον το 1993 και απειλούσαν με δικαστική έρευνα, συμπεριλαμβανομένων των προσφορών στο Ανώτατο Δικαστήριο. Έτσι, η μεγάλη επέκταση του Γουίμπλεντον μπορεί να διαρκέσει για χρόνια δικαστικές διαμάχες, αλλά οι οργανωτές είναι αποφασισμένοι.

Τι άλλο προετοιμάζει το εορταστικό τουρνουά

Επιπλέον από την ανακαίνιση του λόφου και τη στήλη του Μάρεϊ, οι οργανωτές προετοιμάζουν μια σειρά από εορταστικούς έκπληκτες. Ορίζεται ότι το 2027 θα ενισχυθούν οι εορταστικές προγράμματα, συμπεριλαμβανομένων ειδικών εκθέσεων στο Μουσείο Γουίμπλεντον, αφιερωμένες στην 150ετή ιστορία του τουρνουά. Ο Ολανδικός Κлуб, ο οποίος γιόρτασε τα 150 του χρόνια το 2018, εξέδωσε τότε το βιβλίο «The Birth of Lawn Tennis: From the Origins of the Game to the First Championship at Wimbledon». Τώρα είναι η σειρά του τουρνουά.

Δεν αποκλείεται να αυξηθεί η προνομιούχος δόση το εορταστικό έτος, αλλά δεν υπάρχουν επίσημα ανακοινώσεις. Οι παραδοσιακοί ατρίβοι — ο λευκός δレスκοτ, το κεράσι με κρέμα, η βασιλική καρέκλα — θα παραμείνουν αμετάβλητοι. Αλλά οι οργανωτές φαίνεται ότι θέλουν να δώσουν έμφαση στην προσβασιμότητα και την εμβαθυντική: η ανακαίνιση του λόφου είναι μόνο ο πρώτος βήμας για να κάνουν το Γουίμπλεντον πιο ανοιχτό για όλες τις κατηγορίες θεατών.

Χρονοδιάγραμμα προετοιμασίας: από τις αιτήσεις μέχρι την έναρξη

Η προετοιμασία προχωράει με σφιχτό χρονοδιάγραμμα. Οκτώβριος του 2025 ξεκίνησαν οι διαβουλεύσεις με τους τοπικούς κατοίκους, μετά από τις οποίες υποβλήθηκε αίτηση για σχεδιασμό της ανακαίνισης του λόφου. Οι εργασίες στο λόφο θα ξεκινήσουν αμέσως μετά τη λήξη του τουρνουά του 2026 και ήδη τον Ιούλιο του 2027 όλοι οι κατασκευαστικοί έργα πρέπει να ολοκληρωθούν. Όσον αφορά τη στήλη του Μάρεϊ, οι χρονοδιαγράμματα της δημιουργίας της δεν έχουν αποκαλυφθεί, αλλά είναι γνωστό ότι ο σκαλιστής θα εργαστεί σε στενή συνεργασία με τον ίδιο τον τεννιστή και την ομάδα του.

Παραδόσεις που θα επιβιώσουν για αιώνες

150 χρόνια είναι ένα μεγάλο χρονικό διάστημα για κάθε αθλητικό γεγονός. Ο Γουίμπλεντον έχει ζήσει δύο παγκόσμιες πολέμους, την αλλαγή των εποχών, την μετάβαση στην Ανοιχτή Εποχή και την εισαγωγή του στέγος πάνω από το Κεντρικό κορτ. Αλλά ο πνεύμα του παραμένει αμετάβλητος: αυτό είναι το τουρνουά όπου το λευκό χρώμα δεν είναι απλώς δレスκοτ, αλλά σύμβολο καθαρότητας του παιχνιδιού, όπου η σιωπή κατά τη διάρκεια του αγώνα είναι ένδειξη σεβασμού, και το κεράσι με κρέμα είναι ένα ριτουάλ που ενώνει γενιές.

Το 2027 θα είναι όχι απλώς ένας άλλος τουρνουά. Θα είναι ένας συναγερμός, όταν ο Γουίμπλεντον θα κοιτάξει στο παρελθόν για να περπατήσει με περηφάνια στο μέλλον. Ο ανανεωμένος λόφος θα υποδεχτεί νέους θεατές, η στήλη του Μάρεϊ θα υποδέχεται τους ήρωες του αύριο, και οι παραδόσεις που καθιερώθηκαν το 1877 θα συνεχίσουν να ζουν σε κάθε βολή της ρακέτας. Και αν σχεδιάζετε να επισκεφτείτε το Γουίμπλεντον το εορταστικό έτος — προετοιμαστείτε όχι μόνο για το τένις, αλλά και για έναν μεγάλο εορτασμό που συμβαίνει κάθε 1,5 αιώνες.

Permanent link to this publication: