Ποπυλιά του ελέφαντα στον κόσμο: παγκόσμια εικόνα

Ο ακριβής υπολογισμός του αριθμού των ελέφαντων στον κόσμο είναι δύσκολη εργασία, καθώς ζουν σε vast και συχνά δύσκολα προσβάσιμες περιοχές. Ωστόσο, οργανισμοί όπως ο ΜСОΠ (Διεθνής Σύμμαχος για την Προστασία της Φύσης) και παρακολουθητικά έργα όπως το «Great Elephant Census» διεξάγουν συνεχή εργασία για την αξιολόγηση της πληθυσμιακής τους συνολικότητας. Είναι σημαντικό να διακρίνουμε τους δύο βασικούς τύπους ελέφαντων: τους αφρικάνικους και τους ασιατικούς, καθώς ο status, η κατανομή και οι απειλές τους διαφέρουν σημαντικά.

Αφρικανικοί ελέφαντες: συνολικός αριθμός και χώρες-ηγέτες

Οι αφρικανικοί ελέφαντες, από την άλλη πλευρά, διαιρούνται σε δύο υποτύπου: σαβάνες και δάση. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις (δεδομένα του ΜСОΠ και του Αφρικανικού Προγράμματος για τους Ελέφαντες), ο συνολικός αριθμός των αφρικανικών ελέφαντων είναι περίπου 415.000 – 500.000 ατόμων.

Οι κύριες πληθυσμοί συγκεντρώνονται στη Νότια και την Ανατολική Αφρική. Ακολουθούν τα δεδομένα για τις κύριες χώρες (οι αριθμοί είναι προσέγγιστοι και συνεχώς ενημερώνονται):

• Μποτσουάνα: Η μεγαλύτερη πληθυσμιακή ομάδα στον κόσμο — περίπου 130.000 άτομα. Εδώ βρίσκεται το κέντρο της πληθυσμιακής ομάδας των ελέφαντων της Νότιας Αφρικής.

• Ζίμπμπαμπουέ: Ο αριθμός εκτιμάται σε πάνω από 65.000 ελέφαντες. Η χώρα αντιμετωπίζει το πρόβλημα υπερπληθυσμού ελέφαντων σε ορισμένες προστατευόμενες περιοχές.

• Τανζανία: Παρά την σημαντική βραχονόμηση στο παρελθόν, εδώ ζουν περίπου 60.000 ελέφαντες.

• Γαμπόν (Κεντρική Αφρική): Είναι ο κύριος τόπος καταφυγής για τους δασικούς ελέφαντες, ο αριθμός των οποίων εκτιμάται σε 50.000 – 60.000 άτομα. Αυτό είναι το μισό από την παγκόσμια πληθυσμιακή τους συνολικότητα.

• Κένυα: Μετά από επιτυχημένες μεθόδους προστασίας, η πληθυσμιακή τους ομάδα αυξάνεται σταθερά και αποτελεί περίπου 36.000 άτομα.

• Ζάμπα: Περίπου 22.000 ελέφαντες.

• Ναμibia: Περίπου 21.000 άτομα.

• Νότια Αφρική: Περίπου 20.000 ελέφαντες, κυρίως στον διάσημο εθνικό πάρκο Kruger.

Στις χώρες της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής (όπως η Καμερούν, η Δημοκρατία του Κονγκό, η Δ.Κ. Κονγκό) οι πληθυσμοί είναι μικρότεροι, πιο διασπασμένοι και βρίσκονται υπό σοβαρή απειλή λόγω βραχονόμησης και απώλειας περιβάλλοντος.

Ασιατικοί ελέφαντες: μικρότερος και πιο διασπασμένος πληθυσμός

Ο αριθμός των ασιατικών ελέφαντων είναι πολύ μικρότερος από αυτόν των αφρικανικών. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, στον κόσμο υπάρχουν μόνο 40.000 έως 50.000 άτομα. Είναι διασκορπισμένοι σε 13 χώρες και ο φυσικός τους χώρος είναι σοβαρά διασπασμένος λόγω της πυκνής δυστοπίας των περιοχών.

• Ινδία: Είναι ο τόπος κατοικίας για πάνω από 60% της παγκόσμιας πληθυσμιακής τους συνολικότητας — περίπου 27.000 – 30.000 άτομα.

• Ταϊλάνδη: Ο αριθμός εκτιμάται σε 3.000 – 3.700 ελέφαντες.

• Σρι Λάνκα: Η πληθυσμιακή τους ομάδα αποτελείται από περίπου 6.000 άτομα.

• Μιανμάρ (Βιρμανία): Περίπου 4.000 – 5.000 ελέφαντες.

• Νεπάλ: Περίπου 200 – 250 άγριοι ελέφαντες.

• Μπوتάν: Μικρή αλλά σταθερή πληθυσμιακή ομάδα — περίπου 600 – 700 άτομα.

• Μαλαισία (η ηπειρωτική Μαλαισία και το Βόρειο Σουμάτρα): Περίπου 3.000 – 4.000 ελέφαντες.

• Ινδονησία (Σουμάτρα): Η πληθυσμιακή τους ομάδα έχει μειωθεί κρίσιμα και εκτιμάται σε μόνο 1.000 – 1.500 άτομα.

Κύριες απειλές και συμπεράσματα

Επομένως, το συνολικό αριθμό των ελέφαντων στον κόσμο (αφρικανικών και ασιατικών μαζί) είναι περίπου 455.000 – 550.000 άτομα. Αυτές οι αριθμητικές τιμές είναι εκτιμήσεις και υπηρετούν ως σημαντικός οδηγός για τις οργανώσεις προστασίας της φύσης στην εργασία τους για τη διατήρηση αυτών των θαυμάσιων ζώων για τις μελλοντικές γενιές.

Permanent link to this publication: